近日，我國科學(xué)家發(fā)現了一種新礦物——鈮（ní）包頭礦，這是一種富含戰略性金屬的新礦物，富含的元素鈮在我國核工業(yè)系統等領(lǐng)域具有重要用途。

　　什么是鈮包頭礦？
　　
　　鈮包頭礦是一種富含鋇、鈮、鈦、鐵、氯的硅酸鹽礦物，發(fā)現于內蒙古包頭市的白云鄂博礦床，鈮包頭礦顏色呈棕色至黑色，形狀為柱狀或板狀，顆粒大小約為20—80微米。
 

　　
　　2012年，勘查人員在取回的幾塊樣品中，發(fā)現了一個(gè)富含鈮的礦物，其化學(xué)成分與原來(lái)礦區內發(fā)現過(guò)的包頭礦不同，由此開(kāi)展了進(jìn)一步研究。據工程師介紹，這種礦物的鈮含量很高，有望用于提取鈮元素。“鈮是我國的戰略性關(guān)鍵金屬元素，在核工業(yè)系統有相當重要的用處，另外還可以用來(lái)制造超導材料、高溫合金等。”
　　
　　據了解，發(fā)現鈮包頭礦的白云鄂博礦床，礦物種類(lèi)相當豐富，迄今已發(fā)現170余種礦物，鈮包頭礦是在該礦床發(fā)現的第17個(gè)新礦物。
　　
　　新礦物是如何被發(fā)現的？
　　
　　截至目前，中核地質(zhì)科技的科研人員共發(fā)現了11種新礦物?？蒲腥藛T告訴總臺記者，想要發(fā)現一種新礦物，一共需要四步。
　　
　　第一步是化學(xué)成分分析。借助電子探針設備，將高能聚焦的電子束打到樣品表面，測出各種元素的含量，并確定化學(xué)式，從而實(shí)現樣品化學(xué)成分的精準檢測。對于新礦物的研究，這是比較關(guān)鍵的一步。
　　
　　光有化學(xué)成分還不夠，想要確定其是否為新礦物，還需要對礦物晶體結構進(jìn)行分析，這就要進(jìn)入第二步——樣品制作。“采用聚焦離子束，切出一個(gè)大概是20微米×10微米×7微米的礦物顆粒。因為要進(jìn)行晶結構解析，必須保證它的成分是純的。”
　　
　　第三步，采集晶體結構信息。“將顆粒放在儀器的樣品座上，當光（X射線(xiàn)）從晶體里面穿過(guò)、被接收器接收的時(shí)候，就帶晶體的結構信息了。最后解出來(lái)鈮包頭礦的結構是一個(gè)四方晶系的晶體，這是原子之間彼此的排列方式。”
　　
　　得到新礦物的化學(xué)成分和晶體結構，即完成了對新礦物的基本信息收集。接下來(lái)，科研人員要進(jìn)行光譜分析和物理特征檢測，以完善新礦物的相關(guān)資料，最終將材料匯總，提出新礦物申請，通過(guò)審查后就能得到國際批準。
　　
　　新礦物命名有何學(xué)問(wèn)？
　　
　　想要得到國際批準，可不是一件容易的事，新礦物的命名需要層層審核。
　　
　　在獲得新礦物數據后，科研人員要向世界最大礦物學(xué)組織——國際礦物學(xué)會(huì )提出申請，國際礦物學(xué)會(huì )新礦物、分類(lèi)及命名委員會(huì )主席會(huì )對申請書(shū)進(jìn)行初審，提出研究中存在的不足，并給出建議。
　　
　　中核地質(zhì)科技高級工程師 范光：得到國際礦物學(xué)會(huì )新礦物、分類(lèi)及命名委員會(huì )主席的認可以后，會(huì )讓國際新礦物分類(lèi)和命名委員會(huì )的委員投票。如果得到了三分之二多數通過(guò)，國際礦物學(xué)會(huì )新礦物、分類(lèi)及命名委員會(huì )主席就會(huì )簽發(fā)批準書(shū)，代表礦物正式獲得批準，兩年內我們將有正式的文章發(fā)表。
　　截至目前，我國已經(jīng)發(fā)現了嫦娥石、冕寧鈾礦、欒鋰云母等180多種新礦物。
　　
　　科研人員表示，新礦物的發(fā)現代表了一個(gè)國家礦物學(xué)研究的水平，發(fā)現新礦物就是我們不斷追求極致、認識世界、認識自然的過(guò)程。
　　
　　資料來(lái)源：央視新聞