據美國國家科學(xué)院院刊（PNAS）近日消息稱(chēng)，美國科學(xué)家在兩塊不同的隕石中發(fā)現了超導材料，這是超導材料在太空中形成的第一個(gè)證據。這一發(fā)現的重要意義不僅在于它是罕見(jiàn)的天然形式的超導材料，還為人類(lèi)尋找室溫超導材料點(diǎn)燃了新希望。

圖片來(lái)源：science alert

　　
　　超導材料即超導體，指在某一溫度下，電阻為零的導體。在實(shí)驗中，若導體電阻的測量值低于10Ω，可以認為電阻為零。而超導體不僅具有零電阻的特性，還可以完全抗磁性。因此超導體在傳輸過(guò)程中幾乎沒(méi)有能量耗損，還能在每平方厘米上承載更強的電流。而一般常規材料，在導電過(guò)程中都會(huì )消耗大量能量。然而，目前大多數超導體僅在接近絕對零度的溫度下工作。
　　
　　
　　研究者一直試圖在實(shí)驗室制造超導材料，此前部分科學(xué)家也曾認為，太空中的一些極端環(huán)境——尤其是天文事件下極端的高溫和壓力，可能會(huì )讓物質(zhì)產(chǎn)生特殊的相，因此或許可以期待太空的特殊環(huán)境形成超導材料。對地球上的人們來(lái)說(shuō)，隕石就是一個(gè)“從天而降”的絕佳研究對象。但長(cháng)期以來(lái)，一直還未有研究在隕石中發(fā)現類(lèi)似超導化合物的報告。
　　
　　鑒于此，來(lái)自加州大學(xué)圣地亞哥分校、美國布魯克海文國家實(shí)驗室的研究人員，為尋找太空樣品中的超導現象，利用一種叫做磁場(chǎng)調制微波光譜的技術(shù)（MFMMS，一種主要用于尋找超導現象的高靈敏度技術(shù)），對來(lái)自15種不同隕石的碎片進(jìn)行了詳細研究。根據研究團隊的測量結果，其中兩塊隕石內，都含有微量的來(lái)自外太空的超導微粒。進(jìn)一步分析得出，超導現象可能源自其中鉛、銦和錫的合金。
　　
　　這二者其中之一是1911年在澳大利亞發(fā)現的鐵隕石蒙德拉比拉，該隕石總重量達22噸，是迄今發(fā)現最大的隕石之一；另一個(gè)樣本則是25年前在南極洲被發(fā)現的罕見(jiàn)隕石GRA 95205。
　　
　　論文作者之一、加州大學(xué)圣地亞哥分校的物理學(xué)家詹姆斯·瓦姆普樂(lè )表示，自然條件下形成的超導非常地重要以及不尋常，因為這意味著(zhù)，在地外環(huán)境中可能存在超導。
　　
　　此外，研究人員也指出，目前已經(jīng)分別從兩塊完全不同的隕石中發(fā)現了超導材料，由于人類(lèi)掌握隕石的樣本并不豐富，因此未來(lái)可能會(huì )從太空環(huán)境發(fā)現更多的超導材料。而另一方面，研究人員也會(huì )對反向影響展開(kāi)研究，因為超導材料的特性也許也會(huì )對太空環(huán)境產(chǎn)生人們未曾預見(jiàn)的結果，譬如，超導粒子對附近磁場(chǎng)的影響等等。
　　
　　人類(lèi)最初發(fā)現超導體是在1911年，如今已經(jīng)過(guò)去了一百多年，科學(xué)家還在探索低壓、高溫下實(shí)現材料超導性的方法并將其用于生活中。如今這一結果還僅僅是初步階段，但已經(jīng)足以表明隕石不僅僅是從天而降的太空碎片——它們還攜帶了人類(lèi)從未見(jiàn)過(guò)的、可能比太陽(yáng)系本身還古老的物質(zhì)。這些隕石當初在極端溫度和壓力下形成，這種條件遠遠超越了地球上任何實(shí)驗室的能力，因此，它們會(huì )是人類(lèi)尋找新化合物的理想沃土。
　　
　　來(lái)源：科技日報 記者 張夢(mèng)然